Habitante desconhecida da horta

Num final de dia recente, ia a passear distraidamente pela horta e saltou-me ao olhar esta linda prenda pousada cuidadosamente em cima duma alface!
Como é possível! Não há nenhum curso de água próximo. Apenas as regas frequentes das plantas da horta.
Deve gostar de aproveitar as sombras dos repolhos que estão ao lado e das alfaces que estão grandes e viçosas! As cores da rã confundem-se com as das plantas e da terra em redor.
Deixei-a a saborear os últimos raios de luz do dia. Com sorte, ainda apanha algum insecto para o jantar.

Rã na horta (em cima de uma alface)

Congelar courgettes para o Inverno

As courgettes têm dado imensos frutos. Podem-se apanhar mais pequenos, ou maiores. Se se deixarem crescer demasiado, ficam com sementes mais desenvolvidas, obrigando a retirá-las antes de consumir. Agora é aproveitar para repôr os stocks na arca frigorífica para consumir no Inverno. Não dou nenhum tratamento especial. Corto-as apenas em cubos, meto num saco de plástico e congelo. Simples, prático e rápido!

Morangueiros Albion vs Diamante

Tenho acompanhado a evolução dos morangueiros das variedades Diamante e Albion que plantei em canteiros separados.

Desde cedo, os Albion começaram a emitir guias reprodutivas fazendo prever que a produção de frutos iria ser diminuta. Os Diamante, pelo contrário, não emitiram guias até agora.

A folhagem dos primeiros é muito mais exuberante e para grande surpresa, afinal estão a dar muitos morangos e grandes, com a vantagem de a folhagem os esconder dos melros!

Os Diamante também dão frutos grandes, mas em menor quantidade. A maioria são de médias dimensões, de polpa muito consistente e extremamente doce e saborosa!

Já estou a antever um novo canteiro de Albion lá para o Outono, com os morangueiros que se formem na ponta das guias. Quanto aos Diamante, não sei se irei ter a sorte de os reproduzir e fico a pensar como farão os viveiros para obter novas plantas...

Pode ser que no final da estação se decidam...

Morangueiros Diamante

Morangueiros Albion com guias reprodutoras

Tomilho vulgar (Thymus vulgaris)

O tomilho vulgar  (Thymus vulgaris) da família Lamiaceae, a mesma do tomilho-limão, da hortelã, dos orégãos, do alecrim, etc.
Pertencente à vegetação típica mediterrânica, forma um pequeno arbusto, semi-lenhoso, com um aroma inconfundível.
Gosta de solos bem drenados e exposição ao sol ou meia sombra.
As suas pequenas folhas são amplamente usadas pelas suas propriedades anti-sépticas, em culinária e como aromatizante.
No início do Verão floresce com pequenas flores branco arroxeado, atraindo as abelhas.
Existem numerosos cultivares e híbridos, com diferentes cores de folhas e aromas.

Comprei este exemplar no início de Maio, cresceu um pouco depois de mudado para o canteiro das aromáticas e no final de Junho ficou cheio de flôr.

Tomilho vulgar (Thymus vulgaris) variedade "Deutscher Winter"

Tomilho vulgar (Thymus vulgaris) variedade "Deutscher Winter" em flôr

Favas para semente

Vagens secas de favas ainda nas plantas 

A meio de Junho, as favas já estavam com aspecto seco, para poderem ser apanhadas e colocadas mais algum tempo no exterior. 

Deixando-as chegar a este ponto, garantimos que a fava se desenvolveu até ao final da maturação, adquirindo todas as propriedades que permitirão obter uma germinação de 100% e plantas saudáveis quando forem semeadas. 

Vagens secas de favas ainda nas plantas 

Favas a secar no exterior

A desidratação das favas com a secagem no exterior quando o tempo o permite, faz com que se mantenham   em boas condições até à altura de semear, sem apanharem bolores, nem apodrecerem.

Ao fim de alguns dias de secagem no exterior, descascam-se e habitualmente guardo-as em frascos de vidro com tampa, para não entrarem gorgulhos.

Depois disto, segue-se um tratamento "de choque" anti-gorgulho, que não altera o poder germinativo pois estão bem secas: passarem 24 horas na arca frigorífica.

Finalmente, depois da colocação de uma etiqueta com o ano de colheita, estão prontas para semear!

Cerefólio (Anthriscus cerefolium)

A primeira vez que semeei cerefólio, não se desenvolveu muito e não voltei a repetir. Este ano, como o tempo estava mais fresco, tentei de novo. Nasceu muito bem e está-se a desenvolver.

O cerefólio (Anthriscus cerefolium) é da família Apiacea a mesma da salsa, da cenoura e dos coentros. É uma planta anual que pode atingir 40-70 cm de altura e exala um aroma muito agradável. É originária da zona mediterrânica e foi difundida pelos romanos.

Muito usada da culinária francesa, deve-se consumir preferencialmente fresco, para manter todo o aroma. Pode-se usar como se fosse salsa. As sementes com aroma a anis, também podem ser consumidas e são utilizadas nos mesmos pratos que as sementes de coentros.

Deve ser cultivado em meia sombra, em terrenos férteis e regado com regularidade. Devem-se colher as folhas mais externas, para estimular o crescimento de mais folhas.

Tem ainda uma mais valia na horta: afugenta lesmas e caracóis.

Cerefólio (Anthriscus cerefolium)

Mostarda Red Giant e mizuna continuam viçosas

A mostarda Red Giant e a mizuna, continuam com um aspecto lindo e viçoso. Têm dado umas boas saladas.
Há que ir colhendo sempre folhas, para estimular o crescimento de mais e não espigarem muito depressa.

Mostarda Red Giant (atrás à esquerda) e mizuna (à frente) continuam viçosas

Mostarda Red Giant (folhas avermelhadas)

Rúcula selvagem nascediça

Já não é necessário semear rúcula selvatica. Nasce espontaneamente na horta e parece adivinhar os sítios onde fica melhor. Neste caso, nasceu ao longo do carreiro, em cima da borda de um canteiro. É claro que não as arranquei. Assim, já tenho pés suficientes para os gastos. É a vantagem de deixarmos evoluir a planta, até atingir a maturidade. No final deixa cair sementes que quando encontram as condições ideais, desenvolvem novas plantas.

Rúcula selvatica à esquerda em fila e rúcula culticata à direita (alfobre)

Funcho X ratos = 1-0

Estes são os dois pés de funcho que os ratos ainda não cheiraram...Estavam assim há 2 semanas. Viçosos, ao lado dos orégãos e do tomilho-limão que entretanto ficou cheio de flôr. Está um canteiro de aromáticas muito bonito.
As plantas vizinhas não parecem importar-se com a proximidade deles, embora se diga que desaceleram o crescimento das outras plantas em volta.
Usei algumas folhas para aromatizar um prato de peixe que ficou óptimo. Nesta altura já estava a formar-se a haste floral. Espero que os ratos não os descubram... No ano passado, não escapou um.

Funcho, orégãos (atrás) e tomilho-limão em flôr (à direita)

Rabanete redondo escarlate

Os rabanetes da variedade "Redondo escarlate" da Vilmorin que semeei a 1 de Maio, estão prontos a apanhar. Demoraram cerca de um mês a atingir a maturidade.

Realmente na Primavera e no Verão a rapidez com que as culturas maturam é completamente diferente do Outono e Inverno.
Com o tempo que tem estado a rama ficou viçosa e com um verde bonito. Vou usar para os cozinhados não só a raiz, como também as folhas.

Para utilizar a folhagem, tem que se apanhar o rabanete e colocar numa taça com água, senão murcha rapidamente.
Por esse motivo, só se encontram à venda as raízes sem as folhas. Mas para quem não tenha horta, numa floreira ou num vaso são muito fáceis de cultivar e assim podemos consumir toda a planta.

Já experimentei misturar folhas numa salada, mas têm uma textura áspera, o que para alguns, pode ser desagradável. Na sopa, num esparregado, numa tarde ou cozidos, ficam óptimas, macias e muito saborosas.

Rabanetes da variedade redondo escarlate (Vilmorin) quase bons para apanhar (com 4 semanas)

Folhagem dos rabanetes da variedade redondo escarlate (Vilmorin)