Laranjas e mais laranjas

A laranjeira agradeceu todos os cuidados que lhe demos no Verão. Meia dúzia de ramos carregados de laranjas doces. A Natureza agradece! ...E nós também!...

Laranjeira com laranjas maduras

Couve tronchuda

Este ano não me posso queixar! As couves de um modo geral têm estado lindas.
As couves tronchudas, até dão pena de apanhar. Grandes e saudáveis, tenras e saborosas. Confortaram na noite de Natal, e não têm desiludido!
É aproveitar antes que comecem a dar grelos.

Couve tronchuda desenvolvida

Couve tronchuda desenvolvida

Favas

As favas este ano têm demorado um pouco mais a crescer. Semeei em Novembro, mas só agora começam a dar mostras de maior desenvolvimento.
Não sei se é das poucas horas de luz da altura do ano, ou da água a mais.
Há quem diga que se semearem agora, vão-se desenvolver igualmente bem e portanto, não vale a pena passarem todos os rigores do Inverno. Não sei se será verdade, mas não há nada como experimentar.

Beterrabas e cebolinhas de Primavera

As beterrabas, que decidi cultivar em travesseiros estão a desenvolver-se bem. Foi para evitar que os ratos as roessem. Semeadas inicialmente em cuvetes e depois transplantadas para aqui têm crescido e parecem estar a gostar do sítio. São de várias variedades, com polpa da raiz de várias colorações.

As saladas ficam com aspecto muito bonito.

Das que semeei no Verão directamente em canteiro, consegui colher bastantes, antes que os ratos as tivessem descoberto, utilizando um truque. Coloquei raticida em pastilhas debaixo de uma telha próximo do canteiro e quando já estavam grandes, apanhei-as quase todas e guardei na gaveta dos legumes no frigorífico, num saco fechado. Aguentaram-se bem 3 semanas. As que não apanhei, finalmente lá foram descobertas pelos ratos...

As cebolinhas de Primavera (Spring onions), também estão a desenvolver-se bem. Semeadas no local definitivo, gosto de as colocar em travesseiros, pois não se perdem no meio das ervas, o que aconteceria por certo, se as tivesse semeado em alfobre directo num canteiro.

Beterrabas cultivadas em travesseiros e cebolinhas de Primavera.

Beterrabas de polpa branca em desenvolvimento (Outubro 2013)

Bróculos

Este ano não me posso queixar do tempo que tem feito para as couves em geral. 

As couves de bróculo continuam lindas e pojantes, por enquanto, sem sinais de fungos nas folhas. Tem sido uma fartura de bróculos. Tenho-me preocupado em cortar as inflorescências de modo a deixar ainda uma coroa de folhas com alguns botões, para ainda poder vir a colher mais uma vez na mesma planta. Nesta variedade, a primeira cabeça é maior. Os bróculos que crescem mais tarde, depois de se cortar a inflorescência central, não são tão grandes, mas ainda se consegue uma boa colheita. 

Por enquanto, ainda vou na primeira ronda. Depois é necessário dar mais um tempo, para que as segundas flores se desenvolvam.
A diferença para os comprados é no sabor, claro e não ultrapassam com tanta facilidade o ponto de cozedura, não se desfazendo. Só vantagens!

Anteriormente já semeei uma variedade de Bróculos o "ramoso calabrês", que não dava esta cabeça grande e sim uma grande quantidade de cabeças mais pequenas. Nunca encontrei plantas desta variedade à venda para mudar, mas a semente é fácil de obter e vale a pena o esforço de fazer a sementeira em cuvetes. Na Primavera vou experimentar novamente, para ter das duas variedades.

Os benefícios para a saúde do consumo de bróculos, são enormes. Logo o primeiro, o cálcio. E depois uma lista de vitaminas, oligo-elementos, anti-oxidantes e fibra. Enfim um alimento extremamente saudável.

Bróculos

Couve-de-nabo

Comprei como couve-de-nabo, já as plantas para mudar. Não sei qual a variedade, mas lembra-me couve chinesa Granat que já tive na horta e nunca fez repolho. Parecem as folhas do nabo, mas mais lisas e largas e não picam. A cor é semelhante. O sabor é muito agradável. Doce, macio, óptimo! 

Já tinha comprado antes, mas não se desenvolveram. Começo a pensar que foi o local onde as pus no ano passado. Era mais sombrio e com solo menos arenoso.
Quando as comprei em Setembro, tinham aspecto muito frágil e nada fazia esperar que se desenvolvessem tanto!

Podem-se ir consumindo as folhas, sem arrancar a planta. Não sei se vão dar grelos.
Fiquei fã.

Couve-de-nabo (Janeiro 2014)

Couve-de-nabo (Outubro 2013)

Couve-flor (Brassica oleracea)

Finalmente! É o primeiro ano que consigo ter couve-flor comestível. Noutros anos tentei e até já tinha desistido, pois não cresciam e ficavam com aspecto raquítico.
Em Setembro lá as vi à venda e pensei. Bem, só meia dúzia, vou experimentar outra vez.

Não sei se foi o clima, o local com terra mais arenosa, a maior exposição solar, enfim. Ficaram lindas e bem desenvolvidas. O sabor, excelente!

Couve-flor (Brassica oleracea)

Couve-flor (Brassica oleracea)

Medronheiro (Arbutus unedo)

Feliz 2014!

Espero poder continuar a partilhar neste ano, as minhas e experiências e andanças pela horta.

Começo por um arbusto relativamente frequente nas nossas florestas e muito esquecido: o medronheiro (Arbutus unedo).

Esta planta pertence à família Ericaceae, a mesma da urze, do mirtilo, da camarinheira que dá as camarinhas, da azálea e do rododendro.

Está amplamente distribuída na Europa Ocidental e na região mediterrânica.

É muito conhecida no sul do nosso país, pela aguardente e licor de medronho. Outra utilização para os frutos é em compota.

O amadurecimento dos frutos, coincide com o aparecimento de flores. Os frutos novos que se formarem a partir daí, só irão estar maduros, no ano seguinte.

Dado o seu aspecto tão colorido, é cada vez mais usada como planta ornamental. E não necessita de grandes cuidados!

Há 1 mês, o medronheiro mais antigo do jardim estava assim. Passado 1 mês, ainda tem medronhos a amadurecer que espero poder vir ainda a comer.

Entretanto, já comprei mais dois pés. Nesta altura do ano ficam lindos!

Medronheiro (Arbutus unedo). Medronhos  a amadurecer e flores de medronheiro já a abrir.

Estufim para as hortículas mimosas

Nunca consigo ter hortículas mimosas que não resistam ao frio, no Inverno. As alfaces incluem-se nesse grupo. 

Este ano tive finalmente a sorte de encontrar um estufim à venda na Agriloja, que me pareceu relativamente resistente e de preço acessível. 

180x120 cm são dimensões bastante razoáveis, que já permitem cultivar alguma quantidade de, por exemplo, alfaces.

Pois pus mãos à obra! Tinha semeado há pouco tempo em cuvetes, umas variedades novas de alfaces e decidi mudá-las para um canteiro e colocar o estufim por cima.

Em seguida, fixei com os arames que vinham na embalagem, mas para reforçar, coloquei uns tijolos nas bordas do plástico para o vento não destruir tudo.

Na semana seguinte, reforcei com mais alguns grampos de fixar relva artificial que cravei na terra, apanhando as argolas existentes nos cantos do estufim.

Até agora, tem estado tudo bem. É interessante ver a quantidade de água que se condensa por dentro do plástico, quando o dia cai e arrefece. Parece mesmo estar a resultar. Entretanto, as alfaces no final da primeira semana, já pareciam estar pegadas.

Vamos ver se chegam a bom porto...

Estufim Progarden (180x120 cm) com abertura e perciana

Estufim Progarden

Alfaces plantadas antes de colocar o estufim em cima.

Estufins improvisados

Com a chegada do frio, muitos vegetais ressentem-se e deixam de crescer com a rapidez que gostaríamos. É o caso das alfaces. Gostam de temperaturas amenas para se desenvolverem bem. 

Tinha plantado algumas alfaces no início de Outubro, no canteiro onde também estão cebolas do cedo (temporãs). As alfaces e as cebolas dão-se muito bem, perto umas das outras. Como havia algumas falhas nas cebolas, plantei nesses espaços.

O frio chegou e começaram a sofrer. Decidi experimentar fazer uns estufins com garrafões de água vazios, aos quais cortei o fundo com uma faca afiada.

Depois, foi só espetar uma vara ao lado de cada alface e enfiar o garrafão, tendo o cuidado de não danificar a alface.

Quando a noite começa a cair, aparecem pequenas gotas de condensação no interior, denotando a diferença de temperatura entre o interior e o exterior do garrafão.

Espero que elas gostem e cresçam bem!

Estufins improvisados com garrafões de água para as alfaces (início de Novembro)

Estufim improvisado para alface

Alfaces e cebolas, convivem muito bem em proximidade (alfaces plantadas no início de Outubro)

Ervilhas "Doces de Provença"

Este ano, resolvi semear ervilhas anãs em final de Setembro, com o fito de ter ainda uma colheita antes do Inverno.

O facto é que em meados de Outubro, já tinham flôr!

Este fim-de-semana ainda não estavam boas para colher.

Gosto de semear estas ervilhas, pois não necessitam de estacas de sustentação. Semeadas em carreiras com intervalos que dê para pôr o pé e as poder mondar, favorece também o desenvolvimento sem doenças, pois permite o arejamento das plantas. Semeio sempre em carreiras orientadas Norte/Sul, a direcção do vento predominante, também para facilitar o arejo das plantas.

Agora é altura de semear, para a colheita do início da Primavera. As favas já estão semeadas no canteiro desde há 1 semana!

Ervilhas  "Doces de Provença" em flôr

Repolhos de couve roxa

Os repolhos de couve roxa, começaram a fazer as delícias à mesa desde meio de Outubro. Alguns começaram a estalar e comecei a usá-los nos cozinhados e nas saladas com frequência. Ficam lindos na horta! O truque é plantar poucas plantas de cada vez, em intervalos de tempo de cerca de 1 mês para termos sempre para apanhar.

Frescos, cortados fino numa salada, ficam deliciosos!

Repolhos de couve roxa

Repolho de couve roxa a começar a estalar

Fim-de-semana de Outono nas sementeiras

No início do Outono, é tempo de voltar aos trabalhos na horta.

A preparação das sementeiras de cebolinhas de Primavera é feita a partir do final de Agosto e até o tempo estar ameno. Em Setembro semeei o primeiro travesseiro (que já nasceu entretanto). Como estas cebolinhas são óptimas nas saladas e em outras preparações culinárias, achei que um só travesseiro era pouco e voltei a semear mais um, em final de Outubro. Desta vez, pus um pouco de areia por cima da semente, por conselho de uma vizinha, que diz que "o cebolo gosta assim". O certo é que já nasceu e melhor que o primeiro.

Esse fim-de-semana foi das sementeiras!

Como os ratos abundam na horta e comem as beterrabas, desta vez vou tentar enganá-los e preparei também 2 travesseiros compridos com terra de compostagem, para deixar nascer as ervas, antes de transplantar beterrabas e assim lhes trocar as voltas!

Noutro grupo de recipientes, semeei as beterrabas em cuvetes, alfaces, couve chinesa Granat e bróculo Romanesco. Num vaso cebolinho e em tabuleiros semeei cebolas Babosa (do cedo), roxa Morada de Amposta, e Branca de Lisboa. Finalmente, também um tabuleiro com flores!... Já um pouco tarde mas já estão a nascer (amores perfeitos, goivos e calêndulas).

Cebolinhas de Primavera ao fundo

Cebolinhas de Primavera - sementeira

Travesseiros compridos preparados para as beterrabas (à direita)

Sementeiras

A colheita das nozes

De Setembro a Outubro, as nozes começam a cair das nogueiras. Mais cedo ou mais tarde, consoante a variedade. É muito bonito ver esta evolução. A casca e a polpa do fruto da nogueira começam a estalar, retraem-se e deixam ver a noz que entretanto, liberta, cai. Depois, é só apanhar e secar ao sol. Se esquecemos alguma, com grande probabilidade irá germinar e nascer uma pequena nogueira.

Um chuvada ajuda a abrirem e caírem mais depressa.

Há que ter algum cuidado para as mãos não ficarem pintadas com os sucos dos frutos. Aconselho vivamente o uso de luvas...

Fruto da nogueira quando inicia o processo que culmina com a libertação da noz.

Noz ainda agarrada ao fruto, quase a cair.

Nozes caídas da árvore, no chão. A chuva ajudou.

Cebolinho chinês (Allium tuberosum)

Este ano, adquiri este vaso de alho aromático que surpreendentemente, veio dar uma contribuição enorme nos cozinhados. 

O alho aromático, ou cebolinho chinês (Allium tuberosum ou A. ramosum, de acordo com os a.a.), é um parente muito próximo do cebolinho, da cebola e do alho. Pertencem todos ao mesmo género Allium, Família Alliaceae.

A planta é oriunda da Ásia, onde é muito usada na culinária.

É uma planta bolbosa, com folhas verdes estreitas, compridas e achatadas, que podem atingir os 70 cm, com sabor mais próximo do alho do que do cebolinho, mas não tão intenso.

As folhas são usadas como tempero em saladas, omeletes, massas e outros pratos.

Semeia-se na Primavera e no Outono, gostando de meia sombra, sem sol directo. Prefere solo húmido, mas não encharcado e não resiste ao frio, nem à geada. Deve-se cortar com tesoura  e o corte regular, tal como com o cebolinho, estimula o crescimento da planta.

Cebolinho chinês (Allium tuberosum)

Mentha x piperita "Chocolate" (Hortelã Chocolate)

As plantas do género Mentha, têm grande facilidade em formar híbridos. Do cruzamento entre a Mentha aquatica e a Mentha spicata surge a Mentha x piperita, vulgo hortelã-pimenta.

Existem vários cultivares desta planta um deles, a Mentha x piperita "Chocolate".

Já tinha ouvido falar dela e finalmente encontrei à venda.
Comprei logo um exemplar. Mudei para um vaso maior e coloquei em meia sombra. Adorou o sítio e está a desenvolver-se muito bem. As folhas ficaram um pouco mais escuras e os caules também.

Esta Mentha tem um cheiro e sabor completamente diferente da hortelã-pimenta. Parece mesmo chocolate "After-eight". Uma delícia! Usada em sobremesas e sumos, fica excelente!

Propaga-se por rizomas, não se devendo usar a semente para esse fim, pois se houver outras plantas do género Mentha por perto, certo é que sairão híbridos!

Mentha x piperita "Chocolate" (Hortelã Chocolate)

Mentha x piperita "Chocolate" (Hortelã Chocolate)

Couve roxa

A couve roxa é uma variedade de repolho muito usada em saladas, cortada fininha, tem um sabor um pouco picante e de côr muito agradável. Já fiz também cozida em leite e em sopa e ficam excelentes.
No ano passado a plantação não tinha sido bem sucedida, pois não formou repolho. Desta vez, parece que estão a gostar das condições. Plantadas em Junho, já estão a começar a formar cabeça.

Couve roxa a formar repolho

Couve roxa (as mesmas plantas estavam assim em Julho)

Abóboras: quando apanhar

As abóboras que nasceram pelo quintal ficaram bem grandes. A maioria, resultou de hibridação entre as várias variedades que tenho por hábito cultivar. Estas, parecem-me um cruzamento entre courgette e abóbora porqueira, tendo em atenção o porte e conformação que a planta foi adquirindo e os frutos.
Falta pouco para a colheita! Os pés das abóboras ainda estão verdes, por isso vou deixar mais uns dias. Quando estiverem secos, é a altura certa.

Afinal a colheita total até se está a compôr, mas mantenho: devem ficar bem afastadas, para produzir algo que se veja!

Abóboras quase boas para apanhar

Setembro: plantar couves para o Inverno

Este mês, plantei as couves para o Inverno. Preparar o terreno, cavar e retirar as ervas, juntar guano e terra de compostagem e finalmente, plantar as couves. Um talhão cada fim-de-semana e já estão todas. Comprando as plantas nos hortos é mais rápido, para quem não tem muito tempo disponível.
Plantei couve lombarda, couve roxa, couve coração de boi, couve bacalã, couve de brócolos e couve flor.
Entretanto, como não há à venda plantas, semeei couve de bróculo Romanesco e couve chinesa Granat.
Essas ainda estão muito pequenas para transplantar.

Preparar terreno para plantar couves

Preparar terreno para plantar couves

Couves compradas no horto para plantar

Canteiro de couves transplantadas há uma semana

Nogueira (Juglans regia)

A nogueira (Juglans regia) é uma planta da família Juglandaceae e da Ordem Fagales ou seja a mesma da faia, do vidoeiro, do castanheiro e do carvalho.
É uma árvore de folha caduca, originária do Sudoeste Asiático e Mediterrâneo Oriental. Foi trazida para a península pelos romanos e adaptou-se muito bem. De copa larga, pode atingir uma altura de 30 metros.
Dela se colhem as nozes que são nada mais que as sementes, através das quais se reproduz.
A madeira tem um elevado valor comercial.

Nesta altura do ano, os frutos estão quase a amadurecer e a abrir para libertar a noz. Este vai ser um bom ano de produção. É altura de cortar as ervas debaixo das nogueiras para facilitar a visualização dos frutos e das nozes que vão caindo no chão. Os esquilos não tardarão a aparecer para se deliciarem com este pitéu!

Nogueira (Juglans regia) - frutos

Nogueira (Juglans regia) - frutos